Le projet

Tout a commencé l’été dernier lors d’une réunion de brainstorming avec notre client, « The Global Crop Diversity Trust ». Nous discutions de l’orientation visuelle de leur tout nouveau site web sur lequel nous travaillions et de l’importance d’un matériel visuel de qualité pour promouvoir l’un de leurs projets les plus célèbres : le Global Seed Vault.

Au cours de la discussion, Crop Trust a suggéré que nous organisions une mission d’une semaine au Global Seed Vault et que nous ramenions autant de photos et de vidéos que possible pour le site web. L’une des nombreuses choses importantes à savoir sur ce bâtiment est qu’il est situé dans l’Arctique, à 78° Nord, juste à côté de la ville la plus au nord de la planète : Longyearbyen, sur l’archipel du Svalbard (Norvège).

Il ne nous a pas fallu plus de temps pour envisager les différentes options : EPIC Agency partait pour l’Arctique. Moins de 2 mois plus tard, en octobre 2014, Carole Haine (account manager), Long Cao (designer), Benoit Rondeux (managing director) and Jonathan Berger (documentary photograph) étaient prêts à décoller pour le Svalbard.

Ils étaient accompagnés de Marie Haga, Executive Director du Global Crop Diversity Trust, Layla Daoud, Corporate Operations Manager et Brian Lainoff, assistant de communication.

Cet article fait partie d’une série de quatre articles que nous avons rédigés pour partager l’histoire de cette mission très spéciale !

Jour 1 : Cet article
Jour 2 : 1er contact avec le Vault
Jour 3 et 4 : Le vent en poupe

The Crop Trust & EPIC

Un challenge global
En guise d’introduction, il est important de comprendre le sens même de cette mission et cela commence par notre client.

Le Global Crop Diversity Trust est une organisation internationale à but non lucratif qui vise à conserver et à promouvoir à la diversité des cultures dans le monde. L’organisation joue un rôle important en assurant la conservation et la disponibilité d’une diversité végétale essentielle à l’alimentation et à l’agriculture. Grâce aux revenus de sa dotation, Crop Trust accorde actuellement des subventions à long terme pour soutenir les collections internationales des principales cultures vivrières dans les banques de gènes et les institutions du CGIAR, et contribue aux opérations du Svalbard Global Seed Vault.

La situation est claire : Crop Trust doit sensibiliser les gens à l’éventail des questions qu’il traite, tout en faisant prendre conscience de l’importance du soutien financier. Dans le cadre de ces objectifs, l’agence EPIC a été désignée pour travailler avec Crop Trust afin de repenser sa présence en ligne et son site web en particulier.

SVALBARD GLOBAL SEED VAULT ET EPIC

Le Svalbard Global Seed Vault est la banque de graines par excellence. Il s’agit d’une installation de stockage de semences ultramoderne à sécurité intégrée, construite pour résister à l’épreuve du temps – et aux catastrophes naturelles ou causées par l’homme – qui vise à stocker des doubles (« back up ») de tous les échantillons de graines provenant des collections de cultures du monde entier. En raison de son rôle de police d’assurance ultime pour l’approvisionnement alimentaire mondial, de son emplacement éloigné et de son architecture, c’est encore aujourd’hui l’actif le plus visuel et le plus tangible que nous puissions imaginer pour présenter la vision à long terme du Crop Trust.

C’est pourquoi Crop Trust nous a donné l’opportunité de nous rendre à Svalbard pour visiter le Global Seed Vault, voir comment il fonctionne, où il est situé et comment il a été construit afin de trouver l’approche la plus appropriée pour recréer cette expérience sur leur futur site web.
Le résultat de cette mission sera disponible sur leur tout nouveau site web en janvier 2015.

Déjà entendu parler de Svalbard ?

Le Svalbard est un archipel norvégien situé dans l’océan Arctique, à mi-chemin entre la Norvège et le pôle Nord.

La principale agglomération du Svalbard, Longyearbyen, est la ville la plus septentrionale du monde et offre une région arctique intacte. On trouve un grand nombre d’ours polaires dans les environs, la population étant d’environ 3 000 animaux pour seulement 2 000 habitants (humains) ! Cela signifie que vous pouvez rencontrer des ours polaires tout au long de l’année et à chaque coin de rue (ou presque).

Longyearbyen a été fondée par un Américain, John Longyear, qui a créé l’Arctic Coal Company et a mis en place une exploitation minière pour environ 500 personnes en 1906.

La ville est construite sur pilotis car le sol du Svalbard est constitué de pergélisol. Cela signifie que le sol est gelé en permanence tout au long de l’année. À Longyearbyen, le pergélisol s’étend sur une profondeur de 10 à 40 mètres, avec une couche active qui fond chaque été lorsque les températures dépassent le point de congélation.

Les pilotis maintiennent le bâtiment à l’écart de la couche active afin d’éviter les inondations et l’enfoncement !

À propos d’EPIC

EPIC est une agence digitale belge primée, composée de la passion et de l’esprit de 12 experts digitaux. Nous sommes fiers de travailler quotidiennement sur des projets tels que des sites web hautement interactifs et créatifs, des identités visuelles agréables et intelligentes, des applications iPhone / iPad efficaces, un développement e-commerce réussi et bien d’autres projets numériques.

Nous nous mettons au défi d’être constamment créatifs, avant-gardistes, innovants et nous essayons d’améliorer tout ce que nous touchons.

Assurez-vous de suivre nos histoires quotidiennes de cette mission peu commune en parcourant nos différents Exposure posts.

Jour 1 : Un voyage de 22 heures dans l’Arctique

Lundi 13 octobre, Bruxelles

Jour J ! Une partie de l’équipe EPIC – Carole Haine (account manager), Long Cao (designer), Benoit Rondeux (managing director) et Jonathan Berger (documentary photograph) – s’apprête à décoller !

Destination finale : Longyearbyen, une petite ville située au Svalbard, un archipel norvégien situé dans l’océan Arctique, à mi-chemin entre la Norvège et le pôle Nord.

En 1900, se rendre au Svalbard aurait pris des mois, sans oublier un long et laborieux voyage en bateau. Aujourd’hui, on peut heureusement se rendre à destination en avion… malgré le fait qu’il n’y ait encore que 2 aéroports reliés au Svalbard : Oslo et Tromsø avec seulement 1 vol par jour.
Cela signifie qu’avant de pouvoir rejoindre nos clients de Crop Trust au Svalbard, nous devons nous arrêter à Oslo où nous passons la nuit.

Side note: À notre époque, prendre l’avion semble être une simple formalité, mais voler avec des dizaines d’objectifs, de flashes, d’appareils photo et de batteries comme nous le faisons est une véritable aventure ! De la monopolisation d’un appareil à rayons X pendant 15 minutes à la fouille corporelle complète, notre équipe est en fait soulagée d’atteindre l’Arctique sans avoir rien perdu entre-temps !

Le lendemain matin, direction Tromsø, une ville située au nord de la Norvège.
C’est à ce moment que nous faisons nos premiers pas au-dessus du cercle polaire. Nous le remarquons immédiatement à la sortie de l’avion car les températures ont chuté de façon spectaculaire (différence de 17°C avec Bruxelles) !

Après un voyage de deux heures au-dessus des nuages, notre avion commence à descendre quand soudain… nous voilà : comme un rideau révélant la scène, nous sommes littéralement entourés de montagnes escarpées couvertes de neige fraîche, du niveau de la mer jusqu’à leur sommet.
Pas de forêts, pas de plages, juste des rochers et de la neige qui contrastent avec une mer d’un noir profond. C’est un véritable no man’s land aux confins de l’Arctique.

Nous atterrissons enfin dans l’Arctique (78° Nord) à Longyearbyen et sommes chaleureusement accueillis par Layla et Brian de Crop Trust.

Pour les vieux enfants que nous sommes, passionnés de films et d’histoires d’aventures, vous pouvez imaginer à quel point nous sommes impatients de découvrir la clarté et la pureté de Svalbard !

Un shooting photo dans l’Arctique

Comme nous l’avons dit, transporter un studio photo dans l’Arctique est une aventure en soi et vous pouvez imaginer qu’il n’est pas facile de louer des appareils photo dans cette région.
Mais de nos jours, les compagnies aériennes ne sont plus aussi souples qu’auparavant en ce qui concerne le poids des bagages et ce que l’on est autorisé à transporter en cabine (non, ne pensez même pas à demander à Jonathan et Long de mettre leurs appareils photo dans la soute de l’avion !). Ils ont donc passé presque autant de temps à réfléchir à la manière de transporter leur matériel qu’à planifier le tournage au Svalbard.

À titre d’illustration, voici un résumé de ce que nous avons apporté avec nous pour ce projet :

• 4 valises remplies de matériel photographique
• 5 appareils photo
• 10 objectifs
• 2 trépieds
• 1 stabilisateur de caméra
• 5 lampes flash
• 1 parapluie photo
• 2 GoPros
• et… beaucoup de poids !

Repérage de Svalbard Global Seed Vault

Après avoir rapidement déposé les bagages à l’hôtel (et répondu à quelques emails), nous nous rendons à l’endroit que nous attendons depuis des mois : the Global Seed Vault.
Il s’agit de l’ultime banque de semences au monde qui vise à stocker des copies de tous les échantillons de graines provenant des collections de cultures du monde entier. La sensation est indescriptible : la vue est à couper le souffle, et les lignes épurées et la beauté cristalline de l’Arctique résonnent dans nos objectifs, prêts à prendre la photo parfaite en préparation du shooting officiel du lendemain matin.

Fun Facts

Ours polaire

Nous avons vu des ours polaires à Longyearbyen à plusieurs reprises pendant notre séjour !
Mais le moment le plus marquant a certainement été l’ours qui est entré dans la partie basse de la ville au petit matin. L’ours polaire est passé devant un magasin et une rangée d’immeubles résidentiels.
La police a fait fuir l’ours et l’a suivi pendant un certain temps en hélicoptère pour s’assurer qu’il ne reviendrait pas tout de suite (ce qu’il a fait en fin de compte !).
L’idée de rencontrer soudainement un ours polaire sur le chemin du retour du restaurant était pour nous à la fois excitante et très effrayante !
Au moins, les habitants de Longyearbyen ne ferment pas leurs portes à clé et, dans le pire des cas, la plupart des maisons offrent un abri en cas de besoin urgent.

Chaussures interdites

La coutume locale veut que l’on enlève ses chaussures à l’intérieur et vous verrez un panneau vous demandant gentiment de le faire dans de nombreux établissements. Cette règle s’applique aux hôtels, au musée du Svalbard et à de nombreux autres bâtiments officiels.

Conférence pour les habitants de Longyearbyen

Nous terminons finalement la journée avec la première conférence officielle organisée pour les habitants de Longyearbyen afin d’expliquer le Global Seed Vault et l’importance du stockage des duplicatas.